Grazie all'intercessione di Mosè, che invocò il perdono per il popolo disobbediente che si era fabbricato un «vitello d'oro»2), Dio concede misericordia per il gravissimo peccato, che però non può rimanere del tutto impunito. Così Dio accenna ad un castigo che potesse richiamare il popolo a penitenza. D'ora in poi alla testa del popolo non ci sarebbe più stato l'Altissimo, ma un suo Angelo, onde evitare che un popolo di così «dura cervice» finisca con le sue continue disobbedienze a provocare Dio in modo tale da essere sterminato3).

Contrariamente a quanto possa sembrare ad una lettura affrettata, la proposta di Dio è piena di misericordia verso il popolo, poiché il rifiuto dei benefici di Dio conduce inevitabilmente al male, che diventa per l'uomo un castigo, a volte anche molto duro. Più il popolo, essendo di «dura cervice», si ostina a disobbedire a Dio, cioè a non corrispondere al Suo Amore, più accumula su di sè «ingratitudine», quindi accresce «colpa e condanna». Facendosi dunque guidare da un Angelo, il Signore avrebbe messo il popolo nella condizione di vedersi alleggerire i castighi 5).

Ma il giusto Mosè non vuole staccarsi da Dio, poiché, per rivelazione, «vedeva il Verbo» che avrebbe dovuto, seppur a distanza di secoli, incarnarsi e questo per fede nella divina promessa fatta da Dio. Come del resto tutti i giusti dell'Antico Testamento anelavano a ciò per via della promessa fatta da Dio subito dopo la caduta dell'essere umano a seguito del peccato originale 6). Dio del resto è più sollecito e premuroso nel permettere al giusto di avanzare in santità che nell'alleggerire il castigo all'ingiusto. Per questo cederà alla richiesta di Mosè. Il popolo d'Israele, pur avendo in sè molti empi che lo corrompono, ha in sè anche dei giusti. E tale popolo rappresenta «quella nazione di Santi che dovrà un giorno popolare l'empireo [il paradiso]», prefigurazione della Chiesa. In vista di questi «futuri Santi» è dunque necessario che Dio continui a camminare alla testa del popolo. Il corpo (popolo), infatti, non può vivere senza il capo (Dio). Per cui Mosè supplica Dio di rimanere7):

Nel suo testamento, poco prima di morire, Mosè ricorderà che avere Dio con sè è la gloria del popolo Santo.

Quello che viene detto per il popolo di Israele, a maggior ragione, viene detto per la Chiesa, di cui Israele è prefigurazione. La vicinanza di Dio non è una vicinanza esteriore, come se fosse quella tra due oggetti, ma Dio entra nell'anima dell'uomo, abita nell'essere umano e vi infonde la Sua Carità (Amore). Dunque quanto affermato da Mosè nel suo testamento «si confà sommamente con la cristiana religione, che diffondendo, nell'antico e nel nuovo Patto [= Antico e Nuovo Testamento], nei cuori nostri la carità, fa sì che Iddio si immedesimi coll'uomo»10).

Quella visibile presenza di Dio11), tanto desiderata da Mosè, prefigurava quella dello Spirito Santo, che sarà inviato un giorno da Gesù Cristo. Lo Spirito Santo si unisce all'anima dell'uomo, così strettamente come nessun idolo può fare, anche se corporalmente presente agli occhi di chi lo venera. Mosè nient'altro cercava che la carità, la quale sola avvicina gli esseri umani e unisce tutti nel medesimo Dio. Mosè sapeva che se gli israeliti avessero avuto come capo Dio, essendo a Lui uniti, ne avrebbero seguito la stessa sorte. «E poiché il capo riunisce le membra del corpo e dà loro la vita, così pure gli uomini tutti verranno a prendere lo stesso spirito del Capo e ad essere insieme compaginati in una sola vita di carità»12).

Ma ciò si compie a pieno con l'incarnazione del Verbo, capo della Chiesa. Solo infatti ad un uomo nato per opera dello Spirito Santo13), Dio si poteva unire nel modo in cui si unisce ai giusti. Mosè sapeva bene di non essere lui il Messia atteso, per cui pur intercedendo sempre per il popolo per amore di  Dio, in più occasioni si lamenta con Dio, facendogli presente la sua indegnità, la sua nullità e la sua mancanza di forze, e chiede a Dio di inviare il Messia promesso [cioè il Cristo]. Ma i tempi non erano ancora maturi 14).

Nella Sua Provvidenza, Dio volge il male, commesso dall'uomo, in bene. Così fece anche dopo la caduta dell'umanità a seguito del peccato originale. Satana, infatti, tentando Adamo ed Eva, «credeva spogliare il mondo di santità colla seduzione dell'uomo innocente». Ma Dio, incarnandosi, ha ridato all'umanità una santità infinitamente maggiore15). Dunque la Chiesa, avendo come suo capo ed esempio il Cristo, gode, per tale motivo, di una santità e gloria infinite, anche se nessun altro dei suoi membri dovesse essere santo.16)

Ecco perché si dice che la Chiesa è «santa», anche se costituita da peccatori: anzitutto è santa per la presenza del suo capo, Cristo, che essendo Dio è infinitamente santo e partecipa la sua santità alla Chiesa. La Chiesa è un corpo unico, unito a Cristo, che è il capo, senza il quale non può vivere.

Cristo vive nell'anima dei fedeli attraverso l'Eucarestia 18) che non è semplice pane, ma è Cristo, fatto pane. Questo è il motivo per cui i santi riescono a vivere le virtù, riescono anche a fare cose grandiose, che oltrepassano le loro forze e conoscenze, e arrivano persino a farsi uccidere per amore di Cristo. Pensiamo quanti cristiani, in molte parti nel mondo, al giorno d'oggi sono stati sgozzati perché non hanno voluto rinnegare la fede in Cristo. Dio ha dato loro la forza di sopportare il martirio. Nella storia della Chiesa se ne contano milioni 19).

La Chiesa è un corpo vivente, composto dal papa, dai vescovi e dal clero, che costituiscono la gerarchia, e dai fedeli, tutti quanti "popolo di Dio", tutti uniti, qual unico corpo, al capo che è Cristo. A questo corpo appartengono i fedeli qui sulla terra (Chiesa militante), i santi in Paradiso (Chiesa trionfante) e le anime sante del purgatorio (Chiesa purgante).

Per rimanere uniti a Cristo e dunque alla Chiesa, in vista della salvezza eterna dell'anima, è necessario vivere in grazia di Dio, cioè in uno stato non di peccato mortale. Chi vive infatti in peccato mortale è come il tralcio secco, che si stacca dalla vite20).

1) «La Chiesa è ad un tempo visibile e spirituale, società gerarchica e corpo mistico di Cristo. È una, formata di un elemento umano e di un elemento divino. Questo è il suo mistero, che solo la fede può accogliere». La Chiesa-sacramento universale di salvezza, in Catechismo della Chiesa cattolica, n. 779.

2) Esodo 32, 1-35. Il vitello d'oro evocava l'immagine del bue Apis, venerato in Egitto come simbolo di forza e fecondità. Costruirsi il vitello d'oro significava rompere l'alleanza con il vero e unico Dio, il Dio vivente,  e cadere nel peccato di idrolatria con l'adorazione di una statua.

3) ROSMINI A., Storia dell'Amore, Opere di Antonio Rosmini, 52, Valle Alfeo e Muratore Umberto (a cura di), Istituto di Studi Filosofici, Centro internazionale di Studi Rosminiani, Città Nuova Editrice, Roma 2002, p. 57.

10) ROSMINI A., Storia dell'Amore, op. cit., p. 60; per la citazione tra virgolette: ROSMINI A., Storia dell'Amore, Città Armoniosa 1977, (trasposizione e aggiornamento linguistico di suor Maria Michela Riva, rosminiana), p. 82.

12) ROSMINI A., Storia dell'Amore, op. cit., p. 60; per la citazione tra virgolette: ROSMINI A., Storia dell'Amore, Città Armoniosa 1977, (trasposizione e aggiornamento linguistico di suor Maria Michela Riva, rosminiana), p. 83.

13) «Allora Maria disse all'angelo: "Come è possibile? Non conosco uomo". Le rispose l'angelo: "Lo Spirito Santo scenderà su di te, su te stenderà la sua ombra la potenza dell'Altissimo. Colui che nascerà sarà dunque santo e chiamato Figlio di Dio». (Luca 1, 34-35).

15) L'umanità va sempre vista come un "corpo unico", di cui Cristo (Dio) è il capo. Vincendo nella lotta contro satana, Cristo ha vinto in nome di tutti i suoi fratelli; all'umanità è stata ridonata la virtù. Vedi: «Poiché se a causa di un uomo [Adamo] venne la morte, a causa di un uomo  [Cristo] verrà anche la risurrezione dei morti; e come tutti muoiono in Adamo, così tutti riceveranno la vita in Cristo». (1 Corinzi 15, 21-22).